第十一讲 关于实践标准问题
第一节 实践是获取可靠知识的唯一手段
伪科学、新有神论者喜欢谈论"实践是检验真理的唯一标准"，似乎这个命题帮了他们的忙。许多人也因为这样的命题而支持伪科学，认为反对伪科学的人们是从理论出发，忽略实践标准，所以值得专门谈谈实践问题。
人类的实践活动，是科学的始点。因为正是人类在实践中才产生了认识世界的愿望，并且也只能从实践中获得他所需要的知识。人类的一切知识，上帝不会赐予，头脑里也不会自生，完全要从实践中得来，所以实践是科学知识的始点。
人类的实践活动，不仅是为自己谋取衣食等等，同时也是一种认识活动。不同的实践活动，使人类认识着世界的不同方面。因而这些成果，都是直接或间接的科学成果。
在人类社会发展的早期阶段，由于生产力的低下，人类实践活动的主要目的，还只能是谋取衣食。认识，只是附带的产物，是生产活动的副产品。在这样艰难的条件下，人类度过了自己最漫长的岁月。
然而生产活动还是在发展，人类终于到了这样的时代：由于产品有了剩余，使人类可以从生产过程中分出一些人来，从事生产以外的活动，包括从事科学活动。而科学，也就是人类对客观世界的认识，也就以较快的速度发展起来。
这又是一个漫长的时期，虽然比起前一时期它的长度可以说是不足称道，但从现在的观点看来仍然是非常地漫长。在这时期中，人类所能调动的能量，除了自身的体能之外，主要的就是畜力，最多再加上少许的水力和机械力。这一时期，对人的管理成为人类最重要的事业。只要管理好人，他们的体能正常发挥，社会财富就能增加。而发展了的智能，也主要用于对人的管理。这一时期，是宗教家、政治家最为显赫的时期。科学，也从生产活动和日常生活中获得了相对独立的地位，为人类尽着认识世界的责任。
自从近代科学能够把热能变为机械能，后来又发现了电能。人的智力在生产活动中的作用就加速度显现出来，而人的体力有时甚至显得无足轻重。如果是过去的背负肩扛，一个大汉可抵十个纤弱女子，甚至女子们根本不是干这个活计的材料；然而技术的进步不断排斥着体力的操作，在那些操纵机械、特别是按电钮、敲键盘之类的活计中，大汉和弱女原则上没有区别。科技愈是发展，智力的作用就愈是突出。在高科技时代，"知识经济"的口号提出来了。尽管对于这个口号还有许多争论，但知识在经济生活、进而在一般社会生活中的作用，的确是愈来愈重要了。而智力的重要，也就是科技的重要。在这一时期，科学家的地位也日益被提到十分崇高的地步。而对世界的认识，也比过去有了更加迫切的需要。"科学技术是第一生产力"，体现了人类对认识世界的迫切，也反映了认识世界对于人类生活的重要。在这一时期，科学成了完全独立的事业。它有自己的专门机构，也有自己的专门人才。这些人不干别的，只以认识世界为目的。
时至今日，人类对于世界的认识已经取得了十分辉煌的成就。然而如果追溯今天知识的来源，则可一直追溯到遥远的古代，追溯到人类的初始。人类初始的实践活动，也是人类认识世界的开端；而此后的全部进程，也都或直接或间接地与认识有关。即使现在科学已经完全独立的时代，人类在科学以外的实践活动也没有失去它的认识意义。人类在生产、生活或者其它领域的实践活动，今天，今后，也都是科学的宝贵资料。
所以，从人类发展的长河来看，实践是人类认识的始点，并且贯彻于人类认识活动的全过程。
从每一科学发现的个案来看，实践也贯彻着科学活动的始终。科学家们提出问题，是一个认识过程的始点；然而科学家们所提的问题，也是来源于生产和生活的或其他社会活动的实践。而他对这个问题研究的全过程，也就是他的科学实践过程。最后，当他要把自己的成果交给社会的时候，又要接受严格的检验。检验，本质上也就是把某种认识付诸实践，看看这个认识是否符合客观实际。实践，是这个认识过程的终点。
无论从科学的总体还是从科学的个案，都体现着一个共同的特点，即实践是科学的始点，并且贯彻于科学活动的全过程。从一个具体的认识过程来说，经过实践的检验，这个认识过程就算完成；因此，实践是这个具体过程的终点。然，从人类全部认识活动来说，认识的过程又没有终点。人类，不断地在自己的实践中开拓着新的认识领域，获得着新的知识。即使那些已经完成的具体认识，也要在今后的实践中不断接受检验。
第二节 实践的筛选是人类信任科学的基础
人类在自己的实践活动中，继承和发展着正确的认识，也淘汰着错误的认识，并一代一代地把那些正确的东西传给自己的后代。而后人由于能够继承前人的认识，也就不必事事从头开始。人类的知识就这样世代积累起来，从而达到了今天可以说是非常高的水平。这一点，是任何动物都望尘莫及的。低级动物的本能只能通过繁殖遗传给后代，高级动物也只能教给后代一些简单技能，至于要应付复杂的情况，就只有靠幼仔自己重新做起。
人类知道，传授给自己后代的知识，必须是绝对可靠的知识，至少是必须自己认为是绝对可靠的知识。虽然人类中有许多人曾经自由地发表言论，或者会向他人和后代传授那些几乎只有他认为是可靠的知识，但是每一个时代的主流意识在决定教育问题时，也几乎都是慎之又慎，把自己认为是可靠的知识传授给自己的后代。
当然，自认为可靠的，未必可靠。在上一代是可靠的，在下一代未必可靠。前人的知识到了后人那里，又被后人在实践中加以检验，加以筛选。然后，这下一代又把自己筛选的结果，加上自己新发现的知识，再传给更下一代。
当我们今天轻松地谈论着知识的传授问题时，我们非常清楚，在"检验"和"筛选"这两个看似轻松的字眼中，曾经发生过多少唇枪舌剑的争论、付出过多少流血和牺牲。这些争论，这些鲜血，归结为一句话，叫做"为真理而斗争"。
这样的斗争一直持续到近代，一种被称为"科学"的知识在血与火的争斗中成长了起来，并且逐渐代替了神，在人类社会生活中居于最崇高的地位。过去人们有什么疑难，要求助于神，向神寻求答案；现在人们有了疑难，不去找神了，去找科学。科学，成了正确的同义语。这样一种状况，是人类在成千上万年的实践中得出的结论，是人们在经过无数的流血牺牲和唇枪舌剑的争论之后所做出的选择，是人类从诞生开始、迄今为止所做出的最后、异步电动机最长正确的抉择。 然而这样一种抉择，却被伪科学、新有神论叫做"迷信科学"。如果说把这样一种抉择也叫做"迷信"，那么，可以说，世界上就没有什么可以相信的东西了。
对科学的信任还由于以下的事实得到了加强，那就是从哥白尼以来，科学日益证明着它的正确。在宏观上，它发现了天体运行的规律；在微观上，它揭开了物质结构的奥秘。按照科学的原则办事，就能办成；违犯科学的原则，就要失败。成功和失败两方面的教训，使人类加强了这样的意识：按科学原则办事，就不会出错。"实践是检验真理的唯一标准"，正是实践证明了科学所提供的那些原理、定理、定律的真理性，人类才给予科学以高度的信任。
科学之所以得到信任，还由于科学的每一结论，都要经过严格的实践检验，并且提倡公开的相互批评和争论。在检验和批评中，使科学不断修正自己的错误，趋向正确。在这争论和检验中，有的曾经被认为是正确的命题被否定了，或者经过修正，加上了限制条件。有的曾经被认为是错误的东西被承认为真理，并且在实践中不断加以完善。正确变错误，错误变正确，唯一的衡量标准，就是实践的、科学手段的检验。
在实践中，人类不仅筛选着科学知识本身，也形成了一套完整的筛选机制和认证机构，这就是各国专门的科学机构。人们相信，由权威的科学机构发布的结论，是可以信赖的结论。是的，任何权威机构都会出错，科学的权威机构自然也不例外。虽然如此，在科学问题上，人们还是只能相信科学的权威机构，而不能把随便什么人的胡说都当做可靠的知识。这样一些机构，也是人类在长期的实践中逐步形成的，他们是人类实践的产物。
科学之所以得到信任，还由于教育的机制得到了巩固。人类有史以来都是把自己认为最正确的东西传给自己的后代，在今天，这样一种原则更是形成了制度和一套完善的程序。学校的教科书，必须经过政府认定的权威机构编写或者审定。虽然有的政府会向他们的后代传授虽然错误但却于己有利的知识，然而这一般也是在有关社会的、历史的知识方面，比如隐瞒自己曾经侵略过别人。而在自然科学方面，还几乎没有发生过这样的事。无论如何，从总体看来，每个国家在学校中传授的，可说都是自己认为是正确的知识。而现在教育的主体，则由国家创办，而教育的内容，则主要是现代科学。因此，人们对科学的信任，是基于对教育的信任；而对教育的信任，也是人类在成千上万年的实践中所形成的。因为不欺骗后代，把正确的知识传给后代，乃是人类的本性，是人类进步的前提条件。
当然，人们对科学的信任是相对的，不是绝对的。人们知道，尽管自己的前辈非常想给自己传授最正确的知识，但是总有一些是不正确的；虽然科学的定理、定律都经过了严格的检验、甚至在实践中曾经获得了极大的成功，但是随着人类实践的发展，它们也要发展，也要继续完善。人们也知道，要发展前人的结论，纠正前人的错误，必须和前人在得出这些结论时一样，拿出充分的证据。如果没有，那就必须信任这些结论。因为只有依靠这些结论，人类才能继续自己那已经发展得水平很高的实践活动。假如不信任这些结论，那些，人们信任什么呢？人们又以什么为指导去进行自己的实践活动呢？还像刚刚脱离动物界的时候那样，一切从头来过，去试一试尖棱的石块是不是比圆滑的更适于砍削，试一试弯曲的树枝是否可以做弓，或者亲自爬上比萨斜塔去重复伽利略的实验？如果不是这样，而是径直就认为物体下落速度与重量无关，就是否认实践标准，就是从原则出发吗？
我们以为，任何一个正常的现代人都不会如是想，更不会如是做。而实际上，那些抨击别人"迷信科学"的人，他们也不会如是想，如是做，他们也有自己的出发点。不过这些出发点往往是不太正确、甚至也不太高尚罢了。
假如伪科学、新有神论的那些事例能够经得起像科学那样长期实践的检验，或者严格的检验，那么，它就有可能得到社会的普遍信任。可惜的是，迄今为止，伪科学、新有神论的各种事例，没有一件能够经得起严格检验，更不必说长期的实践。所以，它们也就只能得到社会一部分思想糊涂的成员的信任，而我们也就有充分的理由把对它们的信任称为"迷信"，因为那些没有根据、又不能通过科学检验、甚至根本不接受检验的胡说，都是不该相信的东西。
第三节 实践的内在矛盾与"从原则出发"
人类的任何实践活动，是有知和未知的矛盾展开和解决的过程。一面是自己已知的知识，一面是自己未知的领域。即使那些最熟悉的工作，也会出现未知的情况，所以人们也必须小心谨慎；即使那最盲目的冒险，也会有已知的成分，完全无知的情况是没有的。
已知的成分，就是过去的知识。它是前进道路上的灯光，照亮着人类前进的道路。灯光的亮度，决定于知识的价值和正确程度。
依赖这些知识，人类才避免了许多错误，把自己的实践活动引导到正确的方向。而人类之所以要化费大量的人力、物力去从事认识活动，去获得知识，就是为了给自己今后的道路寻找灯光。以便在这些灯光的照耀下，使前进的道路变得光明。
正因为如此，在每一次实践活动之前，人们总是要去努力寻找相关的知识。时至今日，几乎任何人都知道，参考尽可能多的知识，对于今后的道路有多么重要。
因此，可说任何人的实践都必须从某种原则出发，完全不从原则出发的情况是没有的，区别仅在于什么原则，这些原则的正确性如何。我们不应该一般地否认"从原则出发"，而仅仅应该反对从错误的原则出发。假如我们一般地反对从原则出发，那么，我们要那些知识干什么呢！我们今天又何必化费如此大量的力量，去寻求知识，去寻求行动的方式和原则呢？
当前，伪科学、新有神论反对从原则出发，其实就是反对科学，反对科学已经取得的成就，反对人们依照科学原则去照亮自己的前进道路。
伪科学、新有神论反对从原则出发，第二个重要原因，是因为科学的原则在为人类前进照亮道路的同时，也照出了伪科学和新有神论的虚妄。
伪科学、新有神论反对从原则出发的第三个原因，也是更重要的原因，是要以他们的荒唐原则代替科学的原则，要人们听从他们的指导，按他们的原则办事，从他们的原则出发。因为不从某种原则出发的实践，是不存在的。
伪科学、新有神论泛滥的这些年来，无时不在制造着新的原则，无时不在把他们那未经证实、并且也根本不打算去证实的原则直接推向社会，用于指导人们的保健和治疗，指导人们日常的生产和生活，甚至指导人们从事经济、政治和军事活动。因而在这些领域，都已经造成了程度不同的危害。我们必须揭露这些原则的荒谬，反对从这些原则出发，以便人们能用科学的、也就是正确的原则，去指导自己的行动。因为在所有可以指导人类行动的原则之中，只有科学的原则是正确的、可以信赖的原则，以前的实践曾经无数次地证明了这一点，人类今后的实践还将继续证明这一点。
第四节 相对真理和绝对真理
人类从客观世界获得的感性知识，到了一定的时机，就会要求理性的解释，以求深入本质，举一反三。对感性现象的理性解释，就是科学的基础。感性和理性的区别，起初是非常小的，甚至可以忽略不计。只是人类发展到一定程度之后，感性和理性的分野才逐渐明确起来。
理性的解释，有些自始就是错误的，当人们在实践中发现了自己错误的时候，就会把它们抛弃。也有一些是正确的，在实践中得到了证实，于是被保存下来，作为科学的组成部分，成为一种科学的原则。
自然，科学的每一原则，其真理性都是相对的。随着历史的发展，这些认识都会得到不同程度的修正。有的被根本抛弃，只余下其中少数合理因素，以改变了的形式被吸收进后来的定理；有的则被较多地保留下来，只做某些局部的修正。
科学定理遭到修正的原因，一般来自两个方面：一是人类实践范围的扩大，原来的定律只适用于狭小的范围。比如，地平说，只适用狭小范围；人类扩大了自己的实践范围，才发现了大地的球形。二是实践活动的深入。比如当人类的实践从宏观进入微观之后，以牛顿为代表的科学，被发现只在宏观范围内适用。波义耳定律的被修正，更是一个典型的例子。起初，波义耳发现，气体的体积和所受的压强成正比。后来的实践发现，这样的情况仅仅适用于在海平面上、且空气处于适当温度时的情况。在其他条件下，这些定律就要被修正。
这两种情况其实可以合为一种，就是实践范围的扩大。在宏观领域，从仅仅知道自己居住的狭小区域，到能够知道整个地球，甚至知道整个太阳系、知道300亿光年范围的宇宙，是实践范围的扩大；在微观领域，从认识分子原子到电子、量子甚至更加深入的层次，也是实践范围的扩大。人类，也就随着实践范围的扩大，在宏观、微观两个方面，都不断扩大着自己的视野，加深着对于客观世界的认识，发展着自己的知识体系。
由于发展，科学中每一个具体的定律、定理，都只是相对的真理，不能把它们当做认识的顶点。在以前的时代，总有人把自己当时对客观世界的认识当做绝对真理，但是后来的发展，总是要突破他们设置的界限，于是人们认识到，任何时代的科学，都只是相对的真理，不能把他们绝对化。如果把科学的结论绝对化，就很容易成为宗教教条。宗教也时常把一些科学的结论加以改造，使之绝对化，说成是神的意志，是绝对不变的真理。如果谁批评这些教条，就是渎神，就会受到宗教的严厉制裁。中世纪基督教会迫害新的科学，就是由于新的科学批评了那些被宗教做成教条的过去的某些结论。
和科学走着相反道路的还有巫术。科学在发展中，一面不断丰富着自己的内容，一面不断清洗着自身的杂质，不断使自己趋于纯洁。巫术则是要把杂质甚至垃圾往科学那真理的内容中倾倒，使科学那本来还具有的合理内核被完全掩盖，成为一个光怪陆离的垃圾堆；或者把科学认识中的正确部分无限吹胀、夸大，推广到不相干的、甚至完全无关的领域。比如把磁石吸铁这样的感应现象推广到人，说人与人远隔千里万里，他们的心灵可以相互感应；人体的自然状况可以影响人的某些活动，被推广为可以预测吉凶祸福的相面或手相术。
认识到科学真理的相对性，极大地解放了人类的思维能力。促使人类去探讨更新的领域，得出更进一步的结论。科学有今天这样的成就，和人们的思想解放具有密不可分在关系。
然而，科学的每一定理、定律是相对真理，其意义有两个方面。一方面，这"真理"是"相对"的，不是绝对的。所以他只在一定范围内是正确的，超出这个范围，它可能就不再正确，所以不能无限推广，到处套用。另一方面，这"相对"的，也是"真理"。它虽然不是绝对真理，但其中包含着绝对真理的成分。绝对真理不是存在于这相对真理之外的某个地方，而是就存在于这相对真理之中。所谓存在于相对真理之中，也就是说，在它适用的范围内，它就是绝对的，不可违背的。如果违背，就要碰钉子。
以牛顿为代表的科学，对于以爱因斯坦为代表的科学来说，是相对真理，是爱因斯坦科学中的特殊情形。然而，牛顿科学在它适用的宏观领域，又是绝对真理。在这个领域，谁要是违背了它，就要碰钉子。
在强调科学真理相对性的时候，巫术又变幻了自己的色彩。在巫术看来，相对性就是没有真理，就应该抛弃。谁要相信科学，就是科学迷信。而迷信是个坏东西，于是一些人迷惑起来，动摇起来。是呀，科学不是要发展的吗，科学的真理不是相对的吗，那么，人家特异功能啊等等不就是在发展科学吗！于是，由动摇而相信，甚至成为特异功能、也就是当代巫术的的崇拜者、鼓吹者。
所以我们必须指出，科学真理，是相对的，同时又是绝对的。说它是相对的，是说它仅在一定范围内是正确的，不是放之四海而皆准，质诸古今而不疑的绝对真理，不能到处套用，无限推广，一刀切，一风吹。但同时，它又是绝对的，在它适用的范围内，必须得到遵守。
特异功能最虚伪的地方，就是它一边说自己是科学，甚至是最新的科学，却不遵守科学的规范。它一面说气是场，却又不遵守场的规则。它完全活动于现代科学的范围之内，却又完全违犯现代科学的规则，并且把它们那完全不合现代科学规范的巫术骗局或者魔术表演，说成是现代科学所解释不了的。因此，现代科学的定律、定理，那些经过长期实践所得出的结论，对于伪科学来说，就是绝对真理。违犯这些规则，就是荒谬。
实践是检验真理的唯一标准，实践证明也是揭穿伪科学的最有力的武器。伪科学一面拒绝人类经由长期实践所获得的认识成果，一面又不敢去接受科学的检验，所以，实践检验决不是伪科学的朋友，而是它的克星。伪科学所说的实践，至今为止，都只是一些魔术的实践，而不是科学的实践。这种魔术的实践，其特点是掩盖中间的实际过程，而只把始点和终点表示给人，从而使人发生错觉，做出错误的判断。当人们明知是魔术表演的时候，这种仅仅表示始末而掩盖过程的做法会使人得到艺术的享受，而这种实践的成功也只能证明魔术的成功；如果把这样一种艺术实践说成是科学实践，把魔术的成功说成是科学真理被证实，要求人们把错误的判断当做真实发生的过程，那就是骗局。
在如何对待魔术的问题上，发生了眼见是否为实的争论。
第五节 关于"眼见为实"
伪科学和新有神论用魔术表演代替科学实验，把一些外行的、肉眼的观察，充当严格的检验。肉眼的观察能力是有限的，外行的肉眼观察能力更是有限的。当有人指出"眼见未必为实"时，他们还说这是不承认实践，并且抬出实践是检验真理唯一标准，来为自己的魔术表演和糊弄外行的技巧辩护。
那么，我们应该如何看待"眼见为实"？让我们先从动物的观察讲起。
动物也有两只眼睛，它的视力有些还超过我们人类，但是它们缺乏人类这颗能思维的头脑，所以只能观察，却不易找出事物的真实联系。猴子捞月亮的故事，是说猴子们不知水中月和天上月的关系；鸟兽们误吃了诱饵被捕丧命，是由于不知道那是猎人的诡计；猫儿看到自己镜中的影子，会认为是另一只猫儿。如此等等，说明动物的思维难以发现两件事物之间那些较为复杂一些的关系。动物有时也会变得聪明起来，但那需要多次反复的经验教训，也就是需要实践。
中国古人认为，乌龟长寿，是由于它只吃气而不吃食物；土蜂把小青虫抓到窝里，是要让小青虫成为自己的儿女；人身上的虱子没有种，是人身上的气凝聚而成的；山顶水中的鱼儿也没有种，是水变的。这都是把两个事件做了不正确关联的结果。
这种不正确关联的例子，还有认为天上出了彗星，地上就要发生战争；日月被食，认为是天降的灾殃；甚至认为乌龟会给自己指示前途，数字会决定行为的吉凶，天上的星座决定着自己的命运。其中有些至今还影响着许多人的思维和行为。而所有的迷信，在认识论的意义上，也都可归结为不正确地解释了事物的因果关系。比如说，你的手相和命运有什么关系呢？《周易》的卦象又如何能够推算出你的吉凶祸福呢？向那些木雕泥塑磕头烧香，它们能给你什么呢？
假如不经教育，几乎所有的小孩都会认为，是树的摇动引起了风。而民间流传的"猫头鹰叫，灾难来到"，也是把两件事物做了不正确的因果联系。
而对事物相互关系的错误说明，重要原因之一，就是人的感官仅仅观察了这相互关联的事件的始点和终点，而没有看到始点和终点之间所发生的全过程。在这里，不能说眼见为实，因为观察者并没有观察到过程的全部；又不能说眼见不为实，因为观察者确实看到了事物的始点和终点。在这里，"为实"的是观察者确实看到的事物的始点和终点，"不为实"者，是观察者没有看到始点与终点关联的全过程，对始点和终点关系的解释并不正确。
魔术的特点，就是仅仅把始点和终点展示给您，而用一切可能的手段把中间过程掩饰起来。这种"弄虚作假"的技巧，正是魔术的魅力所在。人们欣赏魔术，在某种意义上，就是欣赏魔术师弄虚作假的技巧，作为一种艺术的享受。而作为一种"弄虚作假"的艺术，魔术师们则把他们的技巧严格保密，倘若要他们把虚假的成分都公布出来，则这种艺术就失去了欣赏的价值，因而不再成为艺术。
但科学是告人真实的"艺术"。科学实验一般没有欣赏的价值，但它向人展示真实。倘若把科学和艺术颠倒过来，那就两败俱伤。然而，当代伪科学和新有神论的基本特点，就是把魔术说成科学，而只把事件的始点和终点展示给他的观众。那些外行的、不知底里的观众，还坚信自己看到了真实，并且信誓旦旦，甚至以人格担保，为伪科学鼓噪呐喊。是的，他们看到了真实，但没有看到真实的全部。而在始点和终点之间，那被他们的眼睛所忽略的过程，正是事件的真实联系。这一点，他们没有看到。他们上当了，受骗了。
为了弥补人眼、包括其他感官的缺陷，人们发明了各种仪器，以观察那人眼不易看到、或者根本看不到的地方，以测量人的感官感觉不准或根本无法感觉的领域。然而仪器也只能告诉你，它感觉到了什么，而要找出事件的真实联系，还有许多工作要做。比如把样品提纯，从多个方面观察，运用理性进行分析，如此等等，其目的只有一个：排除其它因素的干扰，以找到事件相互联系的真正原因。于是人们用录相机记录了耳朵认字的全过程，于是虚假被揭穿了；于是人们设计了各种防止作伪的检验方式，在这些方式前面，那些外气效应、意念致动之类的谎话现形了。这些仪器和检验方式，归结到一点，就是要人们看到真实，看到从始点到终点的全部过程。那种"双盲"实验，则是排除其他因素的干扰，即阻断了始点和终点间的其他联系，以揭示始点事件和终点事件的真实关系。
因此，科学手段的目的，归结到一点，就是要我们排除假象，看到真实。只有在科学手段的检验面前，我们的眼睛才能"看到"真实。我们的眼睛看到的是太阳东升西落，绕着地球旋转；科学告诉我们，是地球绕着太阳旋转。我们的眼睛看到，天是一块青石板，上面缀满了星星；科学告诉我们，星星相距遥远，它们之间是浩瀚的太空。我们的眼睛看到，手是干净的；科学告诉我们，手上有许多病菌，所以饭前要洗手。因为科学告诉我们许多真实，指导我们正确的生活，所以我们才信任科学和科学的手段，才不仅仅凭借自己的感官和感觉就决定问题。
从科学诞生以来，人类就想方设法，以求弥补感官的不足。竖起一根标杆观测日影的长短，可说是人类制造科学仪器的开始。从那时起，人类也开始明确，只有借助仪器，借助科学的手段，才能"看到"事物的真实。然而时至今日，不少人，包括一些有科学家头衔的人物，竟然仅仅相信自己的感官，这只能说是一桩非常可悲的事情。
当那些反对伪科学的人们揭露了伪科学之伪以后，人们常常发出感叹，有的科学家怎么也那么傻。于是人们不断发出呼吁，不断援引恩格斯的话，告诫人们，在遭遇这些奇异现象的时候，不仅要带上自己的眼睛和各种仪器，而且也要带上批判的头脑。那么，真的，有的科学家们为什么也这么傻，怎么如此地缺乏批判的头脑呢？那些普通人都非常容易识破的小骗局，有的科学家怎么能甘受愚弄呢？
第六节 江湖骗术与实证科学
中国大约有不少人都听到过狐假虎威的故事。老虎能被狐狸利用，有的科学家也被功能人利用。
那些自称有特异功能的人们，就是要假借虎威的狐狸。他们明白，凭他们的那点骗术，要大行其道十分困难。最多是摆地摊、耍把式、做个艺人足矣。而许多诚实的艺人，追求的是如何使技艺精湛，而那些有点技艺又不甘以技艺立命的人，却打起了不正当的主意。也是偶然的机会，也是必然的气候，使他们把自己的技艺冒充成科学，假借科学家这只"虎"，抖起了自己的威风。而那些被借助的科学家们，也往往非常得意，就像被狐狸利用的老虎非常得意一样。
1999年11月15日星期一上午，美国著名的魔术师，由于揭露伪科学骗局而被称为"科学监督员"的兰迪先生到我国访问。在中国科学技术协会三楼的会议室里，和中国一批反对伪科学的人士座谈。会上，有人希望兰迪谈谈为什么有的科学家会上这些江湖骗子的当。因为美国也有科学家笃信那个自称有神灵相助、能表演许多意念致动特异功能的骗子比尔·盖勒，而兰迪揭穿了这个骗子，使那位笃信的科学家转变了立场。所以向兰迪提这个问题，是合适的。兰迪先生回答说，这些科学家都太自信。
是的，能够成为科学家的人物，都是人类中的精英。我国文化大革命中，极左思潮有一句话，叫做"知识越多越愚蠢"，那是明显地贬低知识、贬低科学、让人愚蠢的口号。假如果然如此，决不会有那么多人、化费那么多的金钱，把自己的儿女送往大学。而几乎没有一个父母不想让自己的儿女多学点知识的。但是，能够成为科学家的人物，他们也着实有自己的弱点。他们之所以能够成为科学家，在自己专业的领域有所成就，那是必须有长期专心致志的刻苦钻研不可。工作性质本身，他们的生活环境，都使他们从小到大，由学校出来，到研究机关，处于一个相对纯净的环境之中。这样一个环境，使他们成了科学家，也使他们失去了许多普通人一般具备的免疫力。这样，他们就在一般人可以有的聪明的地方，往往会成为愚蠢者。
从古到今，都有一些文艺作品，把秀才、把科学家，写成一个呆子，甚至不知男女之事为何物。这未免以偏概全，言过其实，极大地损害了书生和科学家们的形象。然而，古代的书生，现代的科学家们缺乏社会经验，也的确是事实。他们很少知道、甚至根本不知道这个社会有多么复杂，不知道有些人是存心骗人以谋私利，更不懂得骗人的技巧。《三国演义》上，諸葛亮有一次谈到曹操，说曹操精通兵法而不懂诡计，于是诸葛亮就用诡计去对付曹操，使曹操吃了大败仗。许多科学家们，也是精通科学而不懂骗术。他们往往认为自己所看到的社会现象，和在实验室中看到的自然科学现象一样，都是毫不掩饰地向自己展示着真实；并且还由于自己的社会地位，自认为自己的判断不会出错，就像老虎认为狐狸不敢欺骗自己一样。在这样一种社会环境下所形成的思维，把魔术表演和自己的科学实验等量齐观，以致受骗上当，也就不足为奇了。
江湖骗术和科学家们在实验室中进行的实证科学，是完全不同的两回事。实证科学的实验，要求真实地展示实验的过程，甚至每一细节都要真实，才能避免结论的失误；而江湖骗术却是要尽力掩盖细节，以免他的欺骗被人发现。用实验室中看待实验结果的眼光和习惯来对付江湖骗术，无疑于让一个老实人过愚人节。可悲的是，这位老实人还自以为是，以为无人能够愚弄他。
在这些所谓意念致动、外气效应等等的特异功能面前，有的科学家们往往表现出孩子一般的天真。天真是可爱的，也是可怕的，因为天真使人容易受骗，使人放松警惕。天真对于大人，更加可怕。小孩天真，还可以教育，小孩也会听大人教导；大人天真，特别是作为科学家的大人天真，却几乎无人能够规劝他们，因为他们自视甚高，自以为周知一切。这种状况，是造成悲剧的原因之一。
在受骗的科学人物之中，还有一批特别令人瞩目的人物，就是硕士、博士这些后备科学家们。他们比已经成为科学家的人物年轻，却比科学家们更加自傲；他们年轻，所以更加缺乏社会经验，然而他们却往往更加自以为是。他们对事物的理解，往往非常敏锐，非常容易接受新思想；然而也往往容易犯片面性的错误，并且在犯了片面性错误之后还非常固执。他们的自我感觉，是在坚持科学真理，所以始终不渝，宁死不屈。这有可悲的一面，然而也有可喜的一面。可悲的是他们的错误，可喜的是他们要坚持科学真理的精神。
耐心地和那些受伪科学之骗的科学家们讨论问题，指出他们的错误，耐心地等待他们的转变；同时保护他们对科学的真诚，是对待这些相信特异功能的科学家的唯一正确的办法。
当然，受骗的原因不仅是因为天真，许多人是由于利令智昏，也就是在巨大的利益引诱面前放松了警惕，失去了辨别是非的能力。而如今的伪科学、新有神论制造者，往往许给人们一个美好得过分的前景。使那些愿望强烈者因为利益在前而不顾一切，就像被狐狸的诱饵引动而不顾狗哥劝告的公鸡。前面我们已经讲过，在过去的时代，那英明盖世的英雄，聪明过人的学者，也都因为想长生不死而上当受骗。在今天，这样的例子仍然层出不穷。想发财的，被骗了钱；想求职的，被骗了身。今天伪科学许给人们的一个很大的诱饵，就是身体健康，甚至青春长在，并且许给人们一个简单易行的方法。在这里，上当的根源，就不仅是个认识问题，还有一个人生观问题。要避免上当受骗，还需要有一个正确的、健康向上的人生态度。
一个影响广泛的、本质上是错误的社会现象的形成，单靠骗局是不可能的，受骗者自有受骗的根源；然而错误的东西能够形成气候，又不能没有骗局。解决受骗的社会根源问题，不是本书所能担负的任务；而指出骗局的存在，并且揭穿骗局，使能够清醒的人清醒过来，则是本书的目标。
