后来笔者因皈依的师父大力推动临终关怀及临终助念,并已在多处成立助念团,笔者本有参与助念的意图,随即申请加入助念团参与临终助念,至今已超过十年。
“1993年至印度朝圣,在印度初次见识到藏传佛教的建筑及莲花生大士、四臂观音等,….,回国后,同行台中谢老师建议代我将恒河沙送至其上师处加持成金刚明砂后,要我再自行前往取回,..在种种因缘下,在谢老师的上师处归依修学密法,因上师大力推动助念,皈依后立即参与助念活动,一了多年心愿,参加助念至今已十年…(R003)。”
(二)所属助念团的运作
成为助念团团员的条件,是须已皈依上师且自己发心参加者,经上师传授助念仪轨并灌顶后,助念时依助念仪轨及个人修持的阶段来助念。
“凡参加助念者皆须经上师传授助念仪轨,依法本及个人修持状况为亡者助念(R004)。”
助念团的服务对象没有限制,服务时间24小时开放,服务内容有两种,临终关怀(断气前)及临终助念(断气后),只要有人申请临终助念,就会尽量安排团员前往助念,每班两小时,以四班八小时为限,且第一班人员会提供金刚明砂、舍利子及陀罗尼被的服务,若是临终关怀,每人一次为限,这些服务是完全免费的。
“助念团的对象没有限制,只要有人需要助念,打电话给助念专线人员,专线人员就会立即安排助念人员前往助念,并尽量念完八小时,这是一种24小时全年无休,完全免费的服务。刚开始时我参加台北总社的助念团,后来转入桃园助念团,最常去的助念地点是林口长庚医院,因为家住林口故,常又机会担任第一班的助念,第一班的人,要为临终者洒金刚明砂、放置舍利子及盖上陀罗尼被…(R005)。”
(三)参与临终助念的经验
1、临终助念对助念团团员的意义
参与临终助念对团员来说,有两个层面的意义:
一者度他:临终助念本来就是要协助临终者能保持正念往生西方净土,对助念者来说就是一种菩萨道的实践,也是实践参与助念团的初衷。
“有时很累,尤其在半夜二三点要去助念,心力有时会提不起来,但想到临终者、阿弥陀佛、上师的悲愿及自己的所发的愿,只好打起精神来,念完后,虽然身子很累,心理总是庆幸来对了(R006)”
二者是自度:死亡的脸孔透过临终者,活生生的呈现在助念者的眼前,面对临终者,自然让人顿时“狂心渐歇”,激起应更精进修行的心,以面对自己的生死;
“每当助念一开始,面对着临终者,整个心就自然平静下来,面对不同状况的临终者,会有不同的感觉,常会反问自己,面对死亡还有什么事放不下呢?准备好了吗?应该再努力一点!(R007)”
助念者一边为临终者助念或开导,同时也是在念念中净化或开导自己,也清清楚楚的检查自己的心念,藉此可于事后反思自己,调整自己助念或平时的修持状况。
“我相信自己的心有多定就能利益临终者几分,念念清楚无妄想是很重要的,我常想对临终者的开导,不就是给自己的开导?藉此机会一再提醒自己如何面对死亡的来临;如何让自己能用最大的心力来为临终者助念?我常想,我自己就是那位临终者,现正处于生死交关之际,希望能得到帮助,希望阿弥陀佛来接引,用这样的心情来念佛,念起来真的不一样。助念完当日,了生死的心,常会在心中有较为明显的显现,好像是一种充电的感觉(R008)”
2、临终助念对家属的意义
通常都是家属打电话来申请临终助念,这有两种状况,若是医师告知家属病危者,有的会先申请临终关怀,若是医师已宣告死亡者,就申请做临终助念。
家属为什么申请临终关怀或助念?有以下几种状况:
一者完成临终者本身的愿望,通常临终者是佛教徒,生前有交代要做临终助念,希望能顺利往生西方净土,这是一种家属的责任。
“岳父在世时,我们就为他准备好陀罗尼被等整套临终的用品,放在家中备用,希望我们为他做临终助念,岳父火化后烧出许多舍利子,岳母见状很高兴,交代以后她也要照办(R009)”
二者家属的主观意愿,希望临终者能往生净土或生到好处,或顺利往生,或送他一程,或为他做功德等,这有几种状况;
(1)家属信仰佛教,依其信仰,希望临终者能往生净土,如
“陈太太是为虔诚佛教徒,与我住同一社区,已七十多岁,她跟我说,平常只有我跟我先生住在一起,他现在重病,随时会走,希望你们可以来帮忙助念,….,有一天陈太太打电话找我,说她先生好像往生了,我到她家后就开始助念,…并助念团前来轮班助念(C009;C表示个案,009是代号,以下类推)”
(2)家属中有某个人是信仰佛教,且他对其他成员具有影响力或做决定的权利,依其信仰,希望临终者能往生净土,如
“我父亲在此病房已住了四十九天(临终者当时在昏迷中),我们姊妹四人,我是老大,老三信天主教,其余三人信佛教,父亲生前有拜观音,所以我们给他听观世音菩萨的圣号,请您们来给她做临终关怀,希望他能顺利往生,…(C010)”;
(3)家属非佛教徒,其中具有决定权力的家属,经他人建议,安排助念事宜,如
“伯父重病时,我即主动与大堂兄四堂兄及五堂兄谈到临终助念的事,在充分了解后,他们同意将来为伯父助念,…伯父往生时,五堂兄第一个打电话通知我,并请助念团前来助念(RO1O)”
(4)有的家属,经人临时建议,接受助念,如
“在助念时,看见有的家属很悲伤、彷徨无助,我会送给他们与处理临终有关的东西,并询问要不要助念,并跟他强调是免费的,有些家属一时不知如何反应,有些会收下我给他的东西,有的会同意助念就开始助念(R011)”
又如,
“妈妈在省立新竹医院过世,我心里很难过,自己一个人单独推着妈妈到太平间,我是信天主的,妈妈平常有拜观音,我正在想我能为妈妈做什么时,刚好有助念团的师兄助念完走过来,问我要不要助念,又说是完全免费的,那时我想既然免费有能对妈妈有帮助也与她的信仰没冲突,就答应助念(C014)”
临终助念对家属来说,具有社会支持及悲伤辅导的意义。一般来说,若家属有意愿为临终者做助念,且有能力进行八小时的助念,他们就不会找助念团来助念。会找助念团助念或临时决定接受助念,此点显示出,家属面对临终者,他们无法全心全力来协助临终者,助他往生净土,或生到好处,或顺利往生,或送他一程,或为他做功德等,极需要外来即时的支援,这有几种状况;
(1)当医师宣布病危后,面对临终者,家属处于无奈、无助的状态,临终关怀可提供即时的心理支持,如
“有一次晚上,我到林口长庚探视一位子宫颈癌的癌末病患,我到时,她住在普通病房,全身插满管子,不断的在出血,血流入一个袋子中,她已呈昏迷状态,呼吸困难混浊有声,她的女儿怀着身孕,无助的站在一旁,一位读国三的儿子也站在一旁,先生也在旁边,默默的面对着即将临终的太太,我开始为她做临终关怀… (C001) ”
又如
“有一次晚上十点多,我到长庚加护病房,探视一位约七十岁的肝癌患者,我去看他时,医生说他可能过不了今天晚上,他在昏迷中,且身上出的血一滴一滴的滴入集血袋中,他的太太四个小孩及弟弟,都在旁默默看望着他,护士主动借给他们一台念佛机正念着阿弥陀佛,….我跟他说话后,开始做临终关怀C002””
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本帖最后由 莲华勇士 于 2008-3-3 10:17 编辑 ]