有一次讲座，谈到佛法布施的三轮体空，鼓励信徒在行布施时能够不执著布施相及功德，不图回报。讲座后，有位信徒便问，既然布施应该离相，那么布施的功德从何而产生。记得当时，我回答：功德从心而生，但是那位居士有些迷惑，我也没有进一步为他解释。
在一本杂志上，看到这样一则日本的童话。
从前，有一位国王，性格冷酷。他国度里所有的地方都盖在厚厚的白雪之下，从来就没有花的芳香和草的翠绿。他十分渴望春天来到他的国家，但是春天从来都不肯光临。
这时，一位流浪已久的少女，来到了皇宫的门前。她恳求国王给她一点食物和一个睡觉的地方，她实在太饿太累了。但是，国王从来都不愿意帮助别人，他叫随从把少女赶走了。
可怜的少女在肆虐的风雪中走进了森林。在森林中，她遇到了一位厚道的农夫。农夫急忙把她扶进屋，让她睡在温暖的火炉边，给她盖上毛毯，然后用仅有的面粉为少女做成了面包和热汤。当他把面包和汤端到少女面前，才发现少女已经死了。农夫把少女埋在了田野里，并把面包和汤放进去，还为她盖上了毛毯。第二天一早，奇迹出现了：其他地方仍旧是白雪皑皑，但是在少女的墓上，竟然开满了五彩斑斓的小花——这里的春天来了！
原来，这个女孩便是春天。农夫接纳了她，诚待了她，滋润了她，安息了她。于是也便享受了她。
原来，只要付出，一切都会有收获。无论你付出得多么早，或者多么晚。原来，没有什么可以真正死去，除了一颗冷酷的心。
布施也是这样。当我们出自内心的欢喜进行布施时，其实就是表示我们富有，这并不一定我们很有钱，但是至少意味着我们有比别人更多的欢喜。真正的布施功德不是来自受施者的回报，而是在布施的那一刹那，我们的内心充满着欢喜，以至于很长一段时间，我们仍然享受着这份欢喜，这是最大的回报，也是布施最大的功德。2001/4/4
布施功德无量，是我们常说的行话。但是，功德从哪里来呢？内心快乐便是功德。但是，为什么布施会内心快乐？这只有布施者才会有这样的心理体会，非布施者是没有这种体会的。
因为，人其实是一个平衡系统。当我们的付出超过我们的回报时，我们一定会取得了某种心理优势；反过来，当我们的获得超过了你付出的劳动，甚至不劳而获时，便会陷入某种心理劣势。人生其实十分公平，没有无缘无故的得到，也没有无缘无故的失去。有时，我们是用物质上的不合算换取精神上的超额快乐，虽然表面上我们失去了许多物质上的享受，其实我们却得到用任何物质都无法换来的精神快乐。也有时，我们看似占了金钱的便宜，却同时在不知不觉中透支了精神的快乐。所谓“吃亏是福”，正是总结了物质与精神的快乐上的得失而得出来的。
许多人碰见一些乞讨者，总认为那些是骗子，而不愿意用小小的一点金钱来换取巨大的快乐。其实，他们的真假对于你来说，并没有一点关系，而问题是当你向他们施舍时，正表示你富有，从而获得精神上的满足。当我们用精明的目光考察他们的真假时，当我们真的想给他们时，其实自己已经不快乐了。
所谓“圣人”就是能够看到精神快乐大于物质快乐的人，他们在现实生活中以低姿态来做各种各样的好事。所以，在中国佛教的禅林中，祖师都是出于在寺院中处于最卑微地位的出家人，如煮饭的饭头、挑水的水头、种菜的菜头、烧火的火头等，其原因也就在这里。
这样，当我们真正掌握这些规律后，“圣人”也就不是遥不可及，我们都或多或少拥有圣人的品质了。
